北京时间5月13日,NBA西部半决赛第四场在明尼阿波利斯标靶中心打响,森林狼在主场经过加时苦战以115:110险胜掘金,将系列赛总比分扳为2:2平。本场比赛堪称季后赛经典,双方鏖战至最后一刻才分出胜负,森林狼球星安东尼·爱德华兹全场出战47分钟,砍下42分8篮板7助攻的超级数据,成为球队逆转的头号功臣。
比赛伊始,掘金反客为主,约基奇首节便拿下10分5篮板,穆雷也连续命中中距离跳投,帮助球队以28:22领先结束首节。森林狼则开局手感冰冷,唐斯连续三次外线尝试全部偏出,仅靠爱德华兹的突破勉强维持分差。次节森林狼替补阵容发挥出色,里德和沃克联手打出10:2攻击波,一度将比分反超。
易边再战,掘金再度展现卫冕冠军底蕴,约基奇第三节单节送出5次助攻,戈登连续完成空接暴扣,波特也在底角命中两记关键三分。三节战罢,掘金将领先优势扩大到9分。危急时刻,爱德华兹站了出来,他单节8投6中独得15分,包括一记压哨的超远三分,将分差缩小到3分进入末节决战。
第四节成为双方球星的对决舞台,穆雷与爱德华兹展开对飙,前者在比赛还剩1分30秒时命中高难度后仰跳投,帮助掘金取得4分领先。但森林狼没有放弃,康利在最后时刻抢断成功并助攻戈贝尔完成空接,将比赛拖入加时。加时赛中,爱德华兹彻底接管比赛,连续命中两记三分,并在防守端封盖了穆雷的关键上篮。
数据方面,森林狼除了爱德华兹的惊艳表现外,唐斯贡献22分11篮板的两双,戈贝尔虽然只有8分入账,但抢下18个篮板并送出4次封盖。掘金方面,约基奇空砍34分19篮板12助攻的大号三双,穆雷得到28分7助攻,但加时赛6投仅1中。本场比赛双方共出现18次交替领先,分差最大时也未超过10分。
赛后采访中,爱德华兹表示:“我们展现了团队韧性,每个人都做出了贡献。0:2落后时没人相信我们,但现在系列赛变成了三局两胜。”森林狼主帅芬奇则特别称赞了球队的防守:“我们在加时赛将对手限制到只得5分,这才是赢球的关键。”此役过后,双方将在丹佛进行天王山之战。
技术统计显示,森林狼在篮板球上以52:45占据优势,二次进攻得分比对手多出12分。尽管三分命中率只有32%,但他们通过冲击内线获得了38次罚球机会。掘金在失误控制上做得更好,全场仅9次失误,但关键时刻的投篮失准让他们痛失好局。
这场胜利对森林狼意义重大,他们成为本赛季季后赛首支在0:2落后情况下将系列赛扳平的球队。历史数据显示,赢下第四场的球队在七场四胜制系列赛中晋级概率高达72%。双方第五场较量将于北京时间周六上午在丹佛进行,届时约基奇与爱德华兹的MVP级别对决将继续上演。