北京时间5月20日,NBA西部半决赛迎来一场史诗级对决。明尼苏达森林狼坐镇标靶中心,与丹佛掘金鏖战至加时赛,最终以112比110惊险取胜,将系列赛总比分扳为3比3平。此役,森林狼核心安东尼·爱德华兹犹如天神下凡,全场出战47分钟,29投17中,其中三分球10投4中,罚球7罚5中,疯狂揽下43分、7个篮板、5次助攻和2次抢断的全面数据,刷新了个人季后赛单场得分纪录。
比赛从一开始就充满了火药味。掘金队凭借约基奇在内线的绝对优势,首节便以28比22取得领先。约基奇单节轻松拿下10分6篮板,展现了MVP级别的统治力。然而,森林狼在第二节提升了防守强度,迫使掘金队出现7次失误,并打出一波18比5的进攻高潮,在半场结束时以51比49成功反超比分。唐斯半场贡献12分8篮板,成为爱德华兹身边最得力的帮手。
易边再战,场上风云突变。掘金队外线突然找到手感,贾马尔·穆雷和迈克尔·波特连续命中三分球,第三节单节净胜森林狼11分,以82比73重新夺回主动权。穆雷三节结束时已经得到25分,而约基奇的数据也来到了22分、14个篮板和9次助攻的准三双。森林狼陷入了长达4分钟的得分荒,形势岌岌可危。
关键的第四节,比赛进入了白热化阶段。爱德华兹站了出来,他里突外投单节独取15分,包括一记在比赛常规时间最后28秒面对两人防守的后撤步三分,将比分追至102平,硬生生将比赛拖入加时。整个标靶中心球馆被他的表现彻底点燃,球迷的欢呼声震耳欲聋。爱德华兹在末节的巨星表现,成为了比赛的第一个转折点。
加时赛中,双方体力均接近极限,得分变得异常艰难。比赛最后时刻,战至110平。森林狼握有最后一攻的机会,爱德华兹持球突破吸引包夹后,分球给底角埋伏的老将康利,后者三分出手不中,但唐斯奋力抢下关键前场篮板,补篮造成戈登犯规。唐斯顶住巨大压力,两罚全中,留给掘金队仅剩0.8秒。随着穆雷的绝望超远三分偏出,森林狼终于在家门口拿下了这场宝贵的胜利。
除了爱德华兹的爆炸输出,森林狼的胜利也离不开团队的坚韧防守。他们全场迫使掘金出现了16次失误,并利用这些失误得到了22分。鲁迪·戈贝尔虽然只得到8分,但抓下了全场最高的17个篮板,并送出4次封盖,在防守端筑起了禁飞区。唐斯贡献了23分12篮板的两双数据,并在最后时刻立下奇功。
掘金队方面,约基奇空砍34分、19个篮板和11次助攻的豪华三双,穆雷得到27分,波特也有18分入账。然而,其他球员给予的火力支援有限,尤其是在加时赛中全队仅得8分,最终功亏一篑。这场失利也让卫冕冠军被拖入了残酷的抢七大战。
这场胜利对于森林狼而言意义非凡,它不仅让球队保留了晋级西决的希望,更极大地提振了全队的士气。年轻的爱德华兹用一场传奇般的表演,向全世界宣告了自己超级巨星的地位。双方将于两天后在丹佛进行最终的生死决战,争夺一张通往西部决赛的门票。届时,是森林狼一黑到底,还是掘金捍卫主场,一切悬念都将揭晓。