北京时间5月20日,NBA西部半决赛迎来一场史诗级对决。明尼苏达森林狼坐镇标靶中心,经过一个加时赛的鏖战,最终以115比113惊险击败丹佛掘金,将系列赛总比分扳成3比3平。这场比赛充满了戏剧性,双方核心球员均打出超神表现,而森林狼的年轻领袖安东尼·爱德华兹更是轰下职业生涯新高的43分,并在最后时刻命中关键球,成为球队拖入抢七的最大功臣。
比赛从一开始就陷入胶着。掘金队凭借约基奇在内线的绝对优势,首节便以28比24取得领先。约基奇单节拿下10分7篮板4助攻的全面数据,展现了MVP级别的统治力。而森林狼则依靠爱德华兹的冲击力苦苦支撑,他首节7投4中得到9分。次节,掘金替补阵容发挥出色,雷吉·杰克逊连中两记三分,一度将分差拉开到11分。
关键的第三节成为比赛的转折点。森林狼提升了防守强度,迫使掘金队单节出现7次失误。唐斯和戈贝尔在内线筑起屏障,限制了约基奇的轻松得分。进攻端,爱德华兹彻底爆发,他里突外投单节独取16分,其中包括两记迎着防守命中的高难度三分球。三节战罢,森林狼成功以79比77反超比分,主场气氛被彻底点燃。
末节决战,双方比分交替上升,比赛进入白热化。掘金队穆雷找回手感,连续命中中距离跳投,全场他贡献了28分6助攻。比赛最后1分钟,约基奇背身单打勾手命中,掘金以105比103领先。随后森林狼进攻未果,但成功防下掘金的24秒进攻。最后8.7秒,爱德华兹持球突破,在双人包夹下高难度后仰跳投命中,将比分扳成105平,比赛进入加时。
加时赛中,体力成为决定性因素。爱德华兹依旧不可阻挡,连得5分帮助球队建立优势。掘金方面,约基奇(32分18篮板10助攻)拼至抽筋,效率有所下降。最后时刻,森林狼以113比111领先,掘金拥有球权。穆雷执行最后一攻,但他的抛投被戈贝尔干扰偏出。康利两罚全中锁定胜局。尽管波特最后时刻命中压哨两分,但已无力回天。
全场比赛,森林狼除了爱德华兹的43分,唐斯得到21分11篮板,戈贝尔贡献8分19篮板4盖帽的防守支柱数据。掘金队约基奇再次收获三双,戈登也有19分入账。双方在篮板球上战成52平,但森林狼利用对手18次失误得到了22分,成为逆转的关键。
此役过后,系列赛被拖入残酷的抢七大战。爱德华兹在赛后采访中表示:“我们从未怀疑过自己。我们知道回到主场必须赢下比赛,我们把一切都留在了地板上。抢七战,我们会带着同样的决心去丹佛。”这场胜利极大地提振了森林狼全队的士气,他们有望创造队史,首次闯入西部决赛。
抢七大战将于两天后在丹佛掘金主场举行。是约基奇带领卫冕冠军捍卫主场,还是爱德华兹率领青年军一黑到底?这场决定命运的对决,注定将载入NBA季后赛的史册。森林狼用一场极致的团队防守和超级巨星的个人表演,证明了他们顽强的生命力,也让所有球迷对抢七充满了无限期待。